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	美味しいお茶の淹れ方を知らずして、ティータイムは楽しめません。紅茶、日本茶、中国茶･･････茶葉の個性を知り、茶器のセレクトや香りの嗅ぎ方、それぞれのお茶のお作法を覚えましょう。第２回目は、ゆったりと“ヨーロッパの休日”気分にひたれる紅茶の魅力と、味わい方のポイントです。構成／松田優子　取材・文／水野成美　撮影／宮島折恵

　英国伝統の飲み物というイメージが強い紅茶ですが、もともとは17世紀ごろ、中国からヨーロッパに輸出品として、シルクやスパイスなどとともに伝わったのがルーツ。福建省・武夷産の「武夷茶（英語読みでボヒーティー）」は発酵度が高く、独特の赤い色と豊かな香り、ほのかな渋みをあわせ持ちます。遠くアジアから届く紅茶は高価な品として珍重され、裕福な貴族だけが味わえる、ジュエリーのような贅沢品でした。アンティーク小物として今も残る鍵つきの紅茶入れに、当時の価値感をうかがうことができます。それ以前は昼間からスコッチウイスキーを飲んでいた英国貴族の間で「スコッチの代わりに紅茶を飲むと気分がさわやかになる」と大評判を呼び、18世紀には輸入量が増えて一般市民にも浸透。今では優雅なヨーロッパ的アイテムとしてすっかり定着しています。

　カフェインとタンニンを多く含む紅茶は、芳醇な香りとほどよくパンチのきいた味が特徴。気分をスッキリさせる効果があるので、朝の眠気覚ましや、仕事や勉強の合間のブレイクに効果的です。


ヒマラヤ山麓、標高1000ｍ以上の高地で生まれる世界三大銘茶のひとつ、ダージリン。寒暖の差が大きく霧の出やすい気候が、豊かな香りを育みます。セカンドフラッシュとは夏摘みの葉で、明るい色とフルーティーな香味が魅力。春摘みに比べて、パンチの効いたさわやかな渋みもより際立ちます。		中国・安徽省祁門県（あんきしょうきもんけん）生まれ。コクがありつつもまろやかで、蘭の花のような芳しい香りが広がります。英国女王陛下の誕生日を祝うお茶会の席でも「クイーンズブレンド」などと呼ばれて愛飲されている、世界三大銘茶のひとつです。

「インド洋の真珠」と呼ばれる美しい島国スリランカ（旧セイロン）。中央山脈東側の高地にあるウバ地方で生まれる、世界三大銘茶のひとつ。鮮やかな赤色とメンソールのようなシャープな香り、豊かなコクをあわせ持つ、個性的な味わいです。		フルリーフタイプの紅茶にフルーツ数種のハチミツ漬けをブレンドし、さらにマリーゴールドの花びらを添えて。フルーティーで華やかな香りとまろやかな風味を楽しめるフレイバーティーです。ミルクティーにしてもおいしくいただけます。


ティーフィルターをセットしたティーポットに、沸騰させた湯を入れて器を温めます。湯は、５円玉程度の泡がボコボコとたってきた「熟湯（じゅくとう）」の状態が最適。底からたつ泡が小さい時にはまだ十分に沸騰していませんし、逆に沸騰させ続けてしまうと、水自体が持つうまみが消えてしまうので注意してください。	ポットを温めたお湯を捨てたら、ティーカップ１杯（１人前）につきスプーン１杯分（約2.5～3g）の茶葉を入れます。家庭にあるスプーンなら山盛り１杯程度です。	茶葉の上からポット内のフィルターに湯を注ぎます。茶葉全体に湯がかかるように、注ぎ口を静かに回すようにするのがコツです。

ポットに蓋をして、保温のためにティーコージー（おおい）をかけ、タイマーか砂時計をセットして２分半～３分間蒸らします。２分半経ったころに味見をしてみると確実です。茶葉が小さなブロークンタイプの場合は、色と香りが早めに出るので、蒸らし時間を少なめにしましょう。この間に、ティーカップにも湯を注いで温めておきます。	ポットの蓋をあけてティーフィルターを取り出します。この時、フィルターを無理にギュッと押すなどして搾らずに、自然とドリップが止まる程度で取り出すほうがまろやかな味になります。その後ポットに再び蓋をします。	ティーカップを温めていた湯を捨て、紅茶を静かに注ぎます。複数のカップに注ぐ時は、少量ずつ交互に注ぐようにすると味と濃さが均等になります。味わう時は、まずは何も入れずに「ストレート」で１～２口味わい、その後お好みでシュガーやミルクを加えるようにすると、茶葉ごとの個性もしっかり堪能できるでしょう。

ルピシア　千駄ヶ谷本店

紅茶をはじめ中国茶、日本茶、オリジナルのブレンドティーやフレーバードティーなど、200種類以上を取り扱う専門店。産地や茶園、収穫時期、生産者により個性の異なる茶葉をプロの目で厳選、クリーニングからパッキングまで自社工場で一括管理されるお茶は、全アイテム店頭で試飲できます。本店にはティーサロン、ティースクールも併設。現在全国に80店あまりを展開、各種通販も充実しています。

http://www.lepicier.com/
東京都渋谷区千駄ヶ谷1-28-1 B1
TEL03-3479-8965　
OPEN　月～土11:00～20:00、日・祝11:00～19:00　不定休　
JR千駄ヶ谷駅より徒歩３分
※ティーサロン（電03-3479-8966）も併設。