Yururism.net | 水から生まれる甘露な宝石日本酒で春うらら

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水から生まれる日本伝統の甘露な宝石「日本酒」。私たちが忘れかけている神事や季節の移ろいを大切に受けとめ、何百年にも渡り「日本酒」という文化を受け継いできた酒造家たち。昔ながらの伝統を守り育て受け渡してきた、そんな酒蔵が東京にもあるのです。今回は、そんな酒蔵と美味しい日本酒たちをご紹介します。

構成・取材　森　有貴子　撮影　喜多　剛士

丁寧につくり丁寧に売る、創業者の家訓を守り続ける田村酒造場の酒蔵。	酒蔵はもちろん井戸も神聖なものとしてしめ縄が飾られる。

　多摩川上流の水は、日本でも五指に入る名水だと言われている。多摩川上流の伏流水路（玉川上水）が目の前を流れる東京・福生の田村酒造場。玉川上水を敷地内に取り入れた水路が場内にはりめぐらされ、勢いのよい水音が聴こえてくる。文政5年（1822年）造り酒屋を興すにあたって、掘り当てた井戸水が中硬水で酒造りに最適な水であったことから「よろこぶべき泉」として讃え、酒銘を『嘉泉』と命名。その井戸は今も涸れることなく仕込み水として、『嘉泉』の酒造りを支えている。

　「造り出される酒は、端麗な辛口がほとんどです。毎日でも愉しんでいただけるお酒が多いですね」と専務の田村誠一郎氏。田村氏が最近勧めている日本酒の愉しみ方がある。「それは『ぬる燗（かん）』です。キリっと冷えた冷酒も美味しいですが、人肌程度（36～40℃）にあたためていただくと味がふんわりと広がる。熱燗のお酒臭さが苦手な人も『ぬる燗』なら美味しくいただけますよ」。「ぬる燗」には熟成タイプの本醸造酒がピッタだそう。「ウチのお酒では辛口ながらふくらみもある『辛口お燗酒』は『ぬる燗』に最適」と嬉しそうに話す田村氏。春先は、寒い日も多い。そんな夜は、「ぬる燗」でほっくりと美味しい夜をすごしたい。

寛政2年（1790年）幕府より取水権を経て、玉川上水を田村家の敷地内に取り入れる。田村分水と呼ばれ福生の地を潤してきた。

米と麹と酵母に仕込み水が加わり発酵を続けるタンク。温度などの細かい調整は随時行われている。

広大な敷地内に酒蔵はもとより豆腐料理が美味しい料亭や利き酒ができる店など楽しみ満載

元禄時代に造られた蔵。昼夜温度変化はなく夏は涼しく冬には暖かい。

　前は多摩川、後ろには高水三山（高水山、岩茸石山・惣岳山）が連なる豊かな自然に囲まれた小澤酒造は、元禄15年（1702年）に古文書に酒造業を営んでいたことが記され、創業はそれ以前とされている。小澤酒造の所在地は、その昔「沢井村」と呼ばれ、豊かな名水が沢になって流れていたという。その地名に因み伝統の酒「澤乃井」は命名された。酒蔵の裏手にある、秩父古生層の岩盤を掘りぬいた洞窟から湧き出づる「岩清水」が仕込み水として何百年もにわたり甘露な宝石を輝かせている。

　「仕込み水は、東京の名湧水にも選ばれています。ミネラルが適度に含まれ有機物のないとてもキレイで酒造りに適した水。この水に魅せられた杜氏も多かったと聞いていますよ」と小澤酒造の真田睦月さん。お酒の特徴としては「すっきりと爽やかで飲みあきしないお酒が多いですね。ただ『純米大辛口』などのキリっとしまった特徴のある飲み口タイプも人気が高いですよ」。また梅の里ならではの日本酒で漬け込んだ梅酒「ぷらり」も大人気。現在は近隣地区限定だが問い合わせも多いため、今年は増産も計画中。
　春うらら、奥多摩の自然と美酒を愉しみに週末ゆるりと酒造見学にいかがですか？